冷凍の惣菜とは

冷凍の惣菜をスーパーマーケット等で買った経験がある方は大勢いらっしゃると思います。なぜ冷凍の惣菜がこれほど普及しているのでしょうか。今回はその冷凍の惣菜について考えてみましょう。

■惣菜とは

惣菜とは白米など主食とともに食する副食(おかず)の総称で、そのままで食されるように調理・加工された食材の事を言います。
最近では出来上がった惣菜を冷凍して販売している場合も多くあり、冷凍食品メーカーも数多く販売しているのが現状です。

■厚生労働省における惣菜業の定義

2015/5/15日付で惣菜製造業の細部要件などが変わっていますので、厚生労働省のホームページなどで一読なされる事をお勧めします。

■惣菜を何故、冷凍食品にあえて加工するのでしょうか

冷凍する事により、いろいろな食品の品質(風味・栄養・衛生状態)を継続保存する事が可能になります。また、冷凍する事によって、とれたて・つくりたての状態を長期的に維持する事で、コスト的にも利便性も大幅に改善し、長期保存も可能になった事が一番の理由ではないでしょうか。

■冷凍技術の進歩

最近、日本では急速冷凍技術の進歩により、より一層冷凍食品の普及がすすんでいます。
食べ物のうまみを損なう最大要因である氷結晶が、食品の細胞膜を破るといった作用を冷凍時に最大限に抑え、うまみを逃がさないような技術が確立されています。
また、冷凍期間を長期間維持する事で、家庭においての利用頻度に応じた調理法も変わって来ています。

■冷凍の惣菜食品はなぜ普及し続けるのか

家庭の多彩な食事のシーンで利用出来るのが冷凍の惣菜です。
例えば、突然の来客・お正月・お盆のなどは冷凍食品が重宝します。ご飯だけ作ってあとは冷凍食品を添えるだけで、見栄えも栄養バランスも考慮された食卓を準備出来ます。冷凍食品の惣菜の品目も、様々である事が魅力の一つになっています。

動脈硬化などの生活習慣病を気にしている人にも、大きな選択肢が増えるといったメリットも持ち合わせています。
カロリーや脂肪・糖分・塩分などが気になる人に対しても配慮がなされており、中性脂肪を抑える食品等もあります。
以上の事から、様々な生活習慣病の対策が期待出来る冷凍の惣菜もあります。

■まとめ

今回は冷凍・惣菜それについてなぜ家庭の食卓で普及したのか、その視点から見てみましたが、普段の出来事だからこそ意識していないものかも知れません。

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